格安SIMの概要と、おすすめの格安SIMを提供している通信事業会社を紹介します。
格安SIM（かくやすしむ）とは
格安SIMは、ドコモやソフトバンクなどの大手キャリアが提供している通信プランよりも安くスマートフォンの通信が使用できるSIMカードのことです。
SIM（シム）とは
※画像はAndroid公式サイト（https://www.android.com/intl/ja_jp/articles/sim/）より引用
SIMは、スマートフォンに搭載されるSIMカードのことです。スマートフォンに上記の画像のような小型チップを搭載することで、スマートフォンをキャリアが識別し、料金の請求を行っています。
なぜ大手キャリアより安くサービスを提供できるのか
格安SIMは、MVNO（Mobile Virtual Network Operator）と呼ばれる事業者によって提供されることが多くみられます。これはどういうことかというと、ドコモなどが持っているスマホ用の電波塔を、ドコモなどの業者が貸し出し、別の業者がドコモの通信を別のブランドとして契約できるようにしている施策です。つまり、通信の中身はドコモの基地局のものを使用しているが、それを別の企業のブランドとして使用できるようにしているのがMVNOになります。
MVNOは実店舗を多く持たないことや、基地局のメンテナンスコストを払う必要がないことから、大手キャリアより安く通信を契約できます。
MVNOの詳細は以下の記事でまとめています。