NPU（AIの処理に使用するパソコンパーツ）の概要まとめ：CPU、GPUとの違いなど

※アイキャッチ画像はDELL様のものを参照しています。

NPUの概要をまとめました。

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NPUとは

NPUは Neural network Processing Unit の頭文字で、AIの処理を専門に行うプロセッサーです。

NPUはニューラルネットワーク（人間の脳の働きを参考にしてコンピューターでも人間の脳のようにデータからパターンを学習するモデルのこと）を用いて計算を効率的に実行し、結果や結論を導く「推論」に最適化されているプロセッサーになっています。

NPUの特徴を紹介します。

NPUは、AIでの処理を最適に処理するよう設計されているため、AIの処理を高速で行うことができます。
具体的には、リアルタイムでの画像認識、音声解析、自然言語処理などの処理をする際にNPUが影響します。

AIの処理をNPUが担うため、CPUの負荷が低減されます。

NPUはAIの処理をすることに最適化されているため、むやみにCPUでAIの処理をするよりも消費電力を抑えることができます。

NPUは、8ビット整数のINT8での演算などのAIの推論処理に特化した設計になっているため、CPUやGPUが処理するよりも消費電力を抑えることができます。これにより、スマートフォンなどのバッテリー駆動のデバイスにおいても、長時間の使用が可能となります。

NPUでAIの処理を行うことができると、インターネットに接続してクラウドのAIを使用しなくとも自身の端末上でAIの処理を行うことができるため、より高速でAIが使いやすい環境で作業が可能になります。

NPUを搭載しているSoCのブランドを紹介します。

SoCはCPU,GPU.NPUなどが一体になっているプロセッサです。

SoCとは？スマホやPCのCPU/GPUなどが一つにまとまったチップの仕組みと役割をわかりやすく解説

Intel Core UltraはIntelが提供しているSoCです。CPU、GPU、NPUなどが搭載されています。

Appleの開発しているパソコン向けSoCであるMシリーズ、AppleのスマートフォンiPhone向けに開発しているSoCであるAシリーズにはそれぞれApple Neural Engineが搭載されています。